In Amerika frei leben

Um 1848 begann die bislang größte deutsche Auswanderungsbewegung, bei der bis 1918 über sechs Millionen Deutsche in die USA einwanderten. Die Gründe dafür waren zumeist wirtschaftlicher Natur. So führten die Agrarreformen im damaligen Königreich Hannover zur Aufteilung und damit Aufhebung der seit dem Mittelalter bestehenden Allmende: Das war Land im dörflichen Gemeinbesitz, das von jedem Bauern genutzt werden konnte. Die darauf angewiesenen Kleinbauern konnten sich den Erwerb des Landes nicht leisten und wurden so zu abhängigen Lohnarbeitern auf den Höfen der besitzenden Bauern.