„Konkurrenzfähig zum Auto werden“

Was Steffen Weckend von der Abteilung Infrastruktur bei der Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG) an angestrebten Verbesserungen im regionalen Bahnverkehr zwischen Hamburg, Lüneburg und Soltau skizzierte, könnte von Verspätungen und Zugausfällen gebeutelten Nutzern der Heidebahn und der Amerikalinie wie ein Traum vorkommen – fast zu schön, um wahr zu sein. Dabei ging es vor allem um die Planung für die zukünftige Regionalbahn (RB)-Strecke 39 Lüneburg – Soltau, auf der ab 2029 im Stundentakt wieder Personenzüge zwischen Lüneburg und Soltau fahrplanmäßig verkehren soll. Der „Salz-Express“, so der Arbeitstitel, soll auch Verbesserungen für Regionalbahnen 37 (Amerikalinie) und 38 (Heidebahn) bringen. Einige der von Weckend in Aussicht gestellten Verbesserungen: – bis 2029 Elektrifizierung des Bahnknotens Soltau; – geräuscharme und moderne batterieelektrische Züge – Ersatz der Dieselfahrzeuge durch Akku-Triebwagen – auch auf den Regionalbahnen 37 und 38; – bessere Fahrdynamik der neuen Fahrzeuge und dadurch höherer Pünktlichkeit; – Mittelfristig, etwa 2035, strebe man den Streckenausbau der Heidebahn für einen 30-Minuten-Takt zwischen Buchholz und Hannover an.