Die mangelnde Sorgfalt eines ordentlichen Geschäftsmanns

Dass die Therme tatsächlich auch für den Tourismus ein Magnet wurde und noch immer ist, ist unbestritten. Allerdings sorgte der Bau, besser die Nachrichten von den arg aus dem Ruder gelaufenen Kosten für einen handfesten Skandal in der Böhmestadt. Knapp drei Monate nach der Eröffnung wurde bekannt: Statt der veranschlagten 20 Millionen D-Mark, kostete der Thermebau am Ende unterm Strich gut 34 Millionen. Der Therme-Skandal oder auch die Therme-Affäre, wie es in der Folge in zahllosen Schlagzeilen hieß, kostete zudem dem langjährigen Geschäftsführer Köthner den Job, unter anderem dem Aufsichtsratsvorsitzenden Walter Beushausen (damals Freie Union) den Posten und letztlich ein paar Jahre später dem bis dahin zu 100 Prozent kommunale Unternehmen Stadtwerke die Eigenständigkeit.