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Die Flora-Fauna-Habitat-Richtlinie (FFH) von 1992 weist an, dass verschiedene Gebiete unter anderem auch 18 im Heidekreis, zuzüglich 6 Vogelschutzgebieten unter Schutz zu stellen sind. Das größte Naturschutzgebiet ist das NSG Lüneburger Heide.